由于桂系在此之前的蒋桂战争中失败，在中原大战时已无能为力，因此东北张学良的态度成了双方胜负的重要砝码。蒋介石对张学良诱以海陆空军副总司令的头衔，1930年9月18日，张学良通电拥蒋，并率东北军入关，在阎冯联军背后发起进攻，阎冯联军迅速瓦解，阎冯被迫通电下野。